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| D1GP最終戦は昨年と同様に富士スピードウェイで開催された。本戦日の朝に雨が降ったが、それ以外に降雨はなく、競技本番はすべてドライ路面で行われた。最終戦を前にして、チャンピオン獲得の可能性を残していたのは4人。ランキング1位の斎藤太吾、2位の今村陽一、3位の野村謙、4位の手塚強だ。うち野村と手塚はややポイントが離れているため、タイトル争いはおそらく斎藤と今村の一騎打ちになる展開が予想されるなかで大会が始まった。 |
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| 予選にはシード選手をのぞく43名が出走した。審査コーナーはこれまでどおり、ヘアピンコーナーを逆走で使い、300Rを飛び出てくるところから、ヘアピンを過ぎてアウトに立ち上がったところまでが審査区間だ。 審査において要求されるラインは下図のとおり。このラインをトレースしたうえで、姿勢のふらつきなどがなく、見た目に十分な迫力、スピードがあり、アクセル音が途切れる時間が少ないことなどが高得点の条件となる。300Rの手前の振り出しポイントは、審査席からは見にくいため、300Rイン側に副審が置かれ、振り出し位置やドリフトの戻りなどを判定する。また副審からは、ファンタスティック旗（加点）の条件として、300Rへの進入で一気に鋭く大きな角度をつけ、アクセルを踏みきって飛び込むことが発表された。 300Rからヘアピンまでは、大きく蛇行するのではなく、直線的に振り返して審査席前の縁石に寄せることが要求される。しかし、このラインをトレースするのは簡単ではなく、審査席前よりも手前でアウト側の縁石に寄せてしまい、大まわりなラインとなって減点されるドライバーが多かった。 そのなかで１００点を獲得したのは、ものすごい踏みっぷりとタイヤスモークを見せつつラインも外さなかった黒井、見た目にも高い車速をアピールした古口、スムーズなマシンコントロールと大きな角度を見せた佐久間の3人。ややラインのズレはあったものの、勢いのある走りを見せた松川や岡村がそれにつづいた。いっぽうで上位選手では、2本の走行を決められないまま3本目がリタイヤとなってしまった廣田、ラインやリズムを乱してしまった中村（直）らが予選敗退となった。 |
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| 単走1回戦に進出できるのはシード選手と予選を通過した選手だ。しかしシードの吉岡が前日の練習走行でエンジンブローしていたためリタイヤ。それによって予選リザーブ通過だったドリフト侍が繰り上げ通過となり、計30名が出走した。朝の練習走行開始ごろから雨が降り、練習走行は終始ウエット路面で行われたが、単走1回戦までには雨が上がって路面も乾き、競技はドライで行われた。そのため審査も予選と同じ基準で行われた。 チャンピオンのプレッシャーがかかると思われたゼッケン1番の斎藤だが、1本目の走行から伸び伸びとしたドリフトを披露。アウトの寄せはわずかに足りなかったが、ファンタスティック旗があがったために100点をとった。つづいてタイトル争いをしている野村、今村、手塚らも100点を獲得。計7人に100点が出た。いっぽう1本目でアウトにはみ出した田中は、そのあとの走行ではラインがずれてしまって得点が伸びず敗退。前日トップ通過した黒井はミッショントラブルを抱えていて本来の走りができないまま3本目はリタイヤ。しかし2本目の得点でかろうじての通過になった。この日でソアラを引退させる上野は、プロペラシャフトのブッシュにトラブルを抱えたまま出走。それでもなんとかベスト16進出を果たした。 斎藤は1本目に100点をとったものの2本目の走行でエンジン不調が発生。3本目の走行はキャンセルして、急きょ対策に入った。 |
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| 単走1回戦の得点では黒井が16位に入っていたが、マシントラブルで出走できなくなったため、代わりに17位の日比野が繰り上がって追走に出走するという異例の措置がとられた。斎藤が単走1回戦で100点を取った時点で手塚のチャンピオン獲得は消えたため、タイトル争いは斎藤、今村、野村の3人に絞られて追走トーナメントが始まった。 手塚と日比野の対戦は、300Rで手塚に突然のクルマに不調が起こり、ドリフトが戻ってしまって日比野の勝利。つづく岡村vs熊久保はウォームアップ走行で岡村のマシンがタービンブローを起こしたため、熊久保となった。 負けるとチャンピオンの可能性がなくなる野村は上野と対戦。しかし2本とも上野の走りが上まわって野村はシリーズ争いから脱落した。 川畑vs猪瀬も、猪瀬のマシンがエンジントラブルでリタイヤ。川畑の勝ちとなった。単走1回戦でのエンジン不調にいちおうの対処をした斎藤は横井と対戦。先行では角度と迫力で上まわり、後追いでもきっちり横井についていってベスト8進出を果たす。この結果、負けが許されなくなった今村はドリフト侍と対戦。勝負は再戦にもつれこんだが、そこでドリフト侍のマシンに駆動系トラブルが発生。今村の勝ちとなった。これによって、ベスト8で斎藤と今村が直接対決することになった。 佐久間vs末永はスピードで上まわった末永が勝利。古口vs長澤は長澤が先行時にコースアウトして古口の勝ちとなった。 ベスト8の最初の対戦では2本目の走行で日比野のプロペラシャフトが破損して熊久保の勝利。上野vs川畑は、川畑がビタビタ走行で上野に勝ち、上野のソアラはD1での最後の戦いを終えた。 そしてシリーズを決する大一番、斉藤vs今村の対戦となった。1本目は斎藤が先行。パワーで上まわる斎藤は300Rの角度で今村をしのぎ、その先でも今村に距離を詰めさせない。ヘアピンではやや小さめのラインになってしまったがそれでもアドバンテージを獲得した。2本目は今村が先行。斎藤は今村のすぐ後ろにビタビタにつけ、ヘアピンの前半で詰まりぎみになってしまう。一瞬、コースのイン側に入っていきそうになった斎藤だが、なんとかラインを修正。ドリフトをなんとか維持しながら、今村にドリフトを合わせてヘアピンを立ち上がって見せた。この瞬間、D1グランプリ第8代チャンピオンが斎藤太吾に決まった。 末永vs古口の対戦は再戦に突入したが、1本目には後追いの古口が300Rでアウトに流され、2本目は末永が古口との距離を詰めて末永が勝った。 |
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| 準決勝の最初の対戦は熊久保vs川畑。ちょうど1年前にここ富士でチャンピオン争いの死闘を演じた強豪ドライバー同士だ。また両者ともベスト16は不戦勝で勝ち上がり、熊久保にいたってはベスト8でも相手のリタイヤで勝ってきたため、こんどこそいい追走を見せてお客さんを沸かせたいという意識が強かった。 1本目は熊久保が先行。来るなら来いとインを開けて走る熊久保に対し、川畑は300Rから熊久保と同等の角度でビタビタにつけ、ヘアピンに向かう進入でも熊久保とほぼ同時に振り返して寄せていく。しかし、距離を詰めすぎたところで止めきれず接触。完全に熊久保をプッシュする形になってしまった。熊久保は押し出されながら川畑から逃げるような形でコースアウト。大きく熊久保にアドバンテージがついた。2本目は川畑が先行。川畑もすぐに開き直って単走でいえば120点級の走りを披露。しかし熊久保もノーミスだったため逆転はできず、熊久保の2戦連続での決勝進出が決まった。 準決勝のもうひとつの対戦はチャンピオンを決めた斎藤と末永の対戦。パワーで上まわる斎藤は、300Rまでにやや末永を引き離し、300Rの振り出し、角度でも末永を上まわる。末永はRX-7の強みであるコーナリング性能を生かして、ヘアピンの飛び込みでは斎藤との距離を詰めるが、立ち上がりではまた少し離されてしまう。アドバンテージは斎藤についた。ところが、1本目の走行後に斎藤のマシンがエンジンブロー。じつは単走で出ていた症状が解決はされておらず、無理をして走っていたのがとうとう致命的なダメージになってしまったのだった。これによって2本目はリタイヤ。末永が決勝に勝ち上がった。 決勝の1本目は熊久保が先行。末永はまず300Rの角度で熊久保を上まわる。ヘアピンでは熊久保がやはりスペースをあけて走り、そこに末永が寄せた。わずかに末永にアドバンテージがつく。2本目は末永が先行。大きく角度をつけて300Rを回る末永に対し、熊久保はそこまで角度をつけられない。熊久保はヘアピンの前半で末永との距離を詰め、見事な接近ドリフトを見せるが、後半はまた末永にやや離されてしまう。判定は五分。1本目のアドバンテージがものをいって、末永の優勝が決まった。 このラウンドの結果、2008年は全ラウンドで勝者がちがうシーズンとなった。混戦を象徴するような結果でシリーズは幕を下ろした。 |
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※上位入賞選手の大会後のコメントは、 D1ケータイサイトでご覧になれます。 |
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