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 D1GP2008年シリーズは、昨年と同様に福島県のエビスサーキットで開催された。予選日、決勝日ともに天候は良好で、スタンドは満員の観衆で埋め尽くされた。 開幕戦で注目したい点は、何人かの主要ドライバーに移籍やマシンチェンジがあったことだ。まず、今村陽一がTeam BOSS with POTENZA D-1 Project（旧チームm.o.v.e）に移籍。シルビアに乗る。また平岡がYUKE’Sチームオレンジに加入。インプレッサ（昨年途中まで熊久保が乗っていたマシン）に乗る。佐久間はTEAM TOYO with GPSPORTSに移籍し、昨年川畑が海外用に使っていたマシン（S15型シルビア）にチェンジ。昭和のソアラで有名だった時田はゼロクラウンを投入する。 また、ブリヂストン、ダンロップ、グッドイヤーから新しいハイグリップタイヤが登場。タイヤの勢力図に大きな影響を与えることが予想された。 ルールも一部が変更になった。まずはポイント制度。上位に入賞した選手はより獲得ポイントが多くなり、コンスタントに追走に進出している選手にも有利なポイント制度となった。また現行車種優遇制度が導入され、現行車種（1月1日時点）を投入した選手は、一定期間予選が免除されることになった。 こういった変化のなかで2008年シリーズが開幕した。 |
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| 予選には40名がエントリー。シード選手が11名いるため、予選参加者のうち19名が本戦日の単走1回戦に進出できることになる。なお現行車種優遇制度を受ける時田（ゼロクラウン）も予選には参加し、実力で予選を通過すれば通常の予選通過者の扱いとなる。実力での予選通過ができなかった場合にかぎって、予選通過者19名に＋1名として本戦日に出走できることになった。 審査コーナーはこれまでと同様、最終コーナーに現れたところから４コーナーをアウトいっぱいに立ち上がったところまでが審査区間となる。しかし、冬のあいだにコース全面が舗装しなおされ、路面のグリップが大幅に上がったため、走りかたも変わった。その影響で、審査ポイントもいくつか変更になった。 まず最終コーナーは、タイヤをイン側に切れ込んでさえいなければ、カウンターステアが当たっていなくても減点はされないことになった。そのあとストレートで挙動が振られると減点になるのはこれまでと同様。ピットウォールには1.5mまで寄せること、1コーナーで縁石から1.5車身以上離れると減点、審査席前ではアウトいっぱいまで寄せること。そして2コーナーでは、これまでミドルアウトくらいからのアプローチが求められたが、より小さいラインでも減点にはならないことになった。ただし、クリップをとってしまうところまで寄せると減点。3コーナー、4コーナーはクリップをとり、4コーナーの先ではアウトいっぱいまで使って立ち上がることが要求された。また、スピードガンで審査席に向かうスピードを計測し、一定の基準に満たない場合は減点となった。審査席前では2輪以上が縁石からハミ出た場合はコースアウト（失格）という扱いだが、車速が高ければ左リヤタイヤのハミ出しまでは認められることになった。 副審からは、「ファンタスティック旗」の条件として、最終コーナーからの飛び出しに勢いがあって、最終コーナーでカウンターステアがじゅうぶんにあたっていて、アクセルを踏み切ってピットウォールに寄せていることが発表された。 このコースは普段から走り込んでいる選手が多いため、例年なら予選からレベルの高い走りが連発されるのだが、今年は慣れない路面に減点をとられる選手も多く、比較的点数の差がついた。走りとしては全体的に最終コーナーからストレートにかけての角度が浅くなり、車速が上がった代わりに白煙は出にくくなった。 そのなかで好調だったのがグッドイヤー勢だ。キレのある走りと高い車速で小師がトップ通過したほか、高橋邦明、時田らが上位通過。時田は優遇措置と関係なく実力で予選を通過できた。結果としてはゼッケン20番台までの選手の多くが予選を通過するという順当な結果となった。なお、今季からD1GPにステップアップした昨季のD1SLチャンピオン松川は、マシンに乗ったのがほとんどぶっつけ本番という状態だったため、まだ実力を出し切ることもできないまま予選敗退となった。 |
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| 単走1回戦には、シード選手11名と予選通過選手19名を合わせた計30名が出走した。審査ポイントは予選とほぼ同様だが、細かい変更がいくつかあった。まずピットウォールには1m以内に寄せること。ファンタスティック旗が出た場合は、審査席前でリヤ2輪と右の前輪までがコースの外にハミ出ても減点されないことになった。なお、その「ファンタスティック旗」の条件としては、必ずしもカウンターステアは大きくあたっていなくてもいい（ゼロカウンターくらいなら可）ということになった。 シード勢も、走りかたとしてはこれまでとやや変わり、最終コーナーを浅めに出てきてストレートでスピードをかせぐスタイルが主流になった。さすがに上位選手は減点のしようがない走りをする選手も続出し、高いコーナリングスピードを見せつけた末永（正）、角度と白煙を控えめにして車速を乗せてきた野村、元気な走りで勢いをアピールした日比野ら、5名が100点を獲得した。上位選手では、古口、黒井が高得点を得られなかったほか、最終コーナーの勢いがなかった佐久間らが1回戦敗退となってしまった。 いっぽうで、予選1位通過の小師はベスト16進出がならなかったが、手塚のほかに、高橋、時田も追走トーナメントに進出への進出を果たすなど、グッドイヤー勢の好調さも目立った。 |
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| 追走トーナメントの初戦は、末永vs斉藤。末永がコーナリングスピードで勝り、斉藤にもミスが出て、末永が勝利。ドリフト侍vs今村はドリフト侍が後追いからプッシングしてしまい、今村が勝った。手塚は上野との対戦の2本目「エンジンの回転が落ちやすい場所だった」というストレートでストール気味になってドリフトが戻ってしまい、ベスト16で敗退した。 川畑vs福田は、1本目にストレートで福田がドリフトできずに川畑の勝ち。日比野vs吉岡の対戦は、角度で上まわった日比野が勝った。熊久保vs田中は再々戦にまで持ち込んでも決着がつかなかったが、3回の走行内容の結果、田中の勝ちとなった。高橋vs岡村の対戦は、再戦1本目に岡村が1コーナーでコースアウトしクラッシュ。走行不能になって高橋がベスト8へ進出した。野村vs時田の4ドアセダン対決は、時田が後追いでミスを連発し野村が勝った。 ベスト8ではまず末永と今村が対戦。1本目は先行の末永が2〜3コーナーで今村を引き離しアドバンテージを得る。2本目には今村がストレートの角度で上まわったが、末永が後追いから距離を詰めてアドバンテージはとらせず、末永が勝った。上野vs川畑は1本目に川畑がラインを乱し、なんとかドリフトは維持するものの、わずかに上野アドバンテージ。しかし、2本目には先行の川畑が角度で上野を圧倒し、上野もノーミスだったが川畑が逆転勝ちした。 日比野vs田中の対戦は、1本目、後追いの田中がストレートから日比野の真後ろにビタビタにつける圧巻の追走を見せてアドバンテージを獲得。2本目は日比野が距離を詰めるが食い込みきれず、角度では田中に劣っていたため、田中の勝ちとなった。高橋vs野村は、1本目に野村がストレートで少し戻り気味になるミスをして高橋にアドバンテージがついたものの、2本目には高橋が4コーナーでシフトミス。ドリフトが戻ってしまい、野村の勝ちとなった。 |
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| 準決勝のひと組めは、末永（正）vs川畑。TOYO勢同士だが、年齢も近く、ライバル意識が高いふたりの対戦だ。1本目は末永が先行。川畑も途中まではついていくが、コーナリングスピード重視のセッティングをしてきた末永が、２〜３コーナーあたりから川畑を引き離す。わずかに末永アドバンテージ。しかし川畑先行の2本目、川畑はストレートの角度で大きく末永に差をつける。末永も2〜3コーナーでは追いつくが、川畑にアドバンテージをとり、わずかな差で川畑が決勝進出を決めた。 準決勝もうひと組は田中vs野村。1本目は田中が先行だ。野村は田中のインにピッタリつけてアドバンテージを獲得する。2本目は野村が先行。こんどは田中が見事な食い込みを見せて勝負は再戦に持ち込まれた。その1本目、田中は4コーナーでシフトミス。ドリフトが戻ってしまう。大きく野村にアドバンテージがついた。田中が後追いとなった2本目は、田中が2コーナーでインを差すも、3コーナーでは離され、野村の勝ちが決まった。 決勝は川畑vs野村。じつは川畑がD1で初めて追走に出たときの対戦相手が野村だった。しかし、その後川畑は公式戦で一度も野村に勝っていない。川畑は野村に勝ちたくてしかたがなかったという。1本目は川畑が先行。ストレートの角度では川畑が上まわるが、野村が川畑のインに深く食い込む。五分。2本目は野村が先行。1〜2コーナーでは川畑が食い込むが、3コーナーでは野村が引き離す。五分。これで勝負は再戦に突入した。その1本目、川畑が3コーナーでやや失速、さらに4コーナーでもラインを乱し、野村にアドバンテージがつく。しかし野村先行の2本目、こんどはストレートで野村のドリフトが戻り、川畑は野村にピッタリ食らいつく。こんどは川畑がアドバンテージを取り返し、再々戦にまでもつれこむことになった。その1本目、川畑先行で野村が後追い。両者ノーミスの好走だったが野村は川畑のインに入り込めない。五分。そして2本目、こんどは川畑が野村に寄せた状態で走りきり、優勝を決めた。 |
| ※上位入賞選手の大会後のコメントは、D1ケータイサイトでご覧になれます。 （http://www.msf.ne.jp/d1gp/） |
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